戴伟在接受采访。新华社记者魏梦佳摄
新华社北京12月1日电年过花甲的英国教授戴伟不曾想到，几十年前对中国的“好奇心”吸引他定居北京，如今他又将各类化学知识转化为一个个生动有趣的科学实验，“点亮”成千上万个中国孩子的好奇心。
24年间，他在中国经历了一场奇幻的科普之旅。
“在来中国之前，我就通过中国驻英国大使馆订阅《北京周报》，了解中国发生的点点滴滴。当时有关中国的新闻不多。‘神秘’的中国像‘黑洞’一样吸引着我。”戴伟说。
上世纪70年代，戴伟刚上初中，对化学课程产生浓厚的兴趣。“我经常和我的朋友说,‘有两个爱好，一个是化学，另一个是中国’。”
上世纪90年代，戴伟和一群中国朋友在一起。受访者供图
伴随着中国的改革开放，戴伟发现有关中国的新闻越来越多，他决定去中国看看。年，南京举办国际配位化学会议，戴伟毫不犹豫报了名。此后十年间，他每年来一两次中国，到中国的高校做学术报告然后赴各地旅游。
年，北京化工大学邀请戴伟担任特聘教授。“我的英国同事觉得很奇怪，有的说‘你疯了吧，你在中国能搞什么科研？’”
可戴伟不这么想，“中国的情况会越来越好。这是一次难得的机遇。中国发展的速度和上升的发展曲线，让我明白未来中国的发展潜力不可限量。”
中国的发展的确如戴伟所预料的那样，像是搭上了一列高速运行的列车。中国科研环境发生了翻天覆地的变化。“我当时和北京化工大学段雪老师进行科研合作，他的实验室很小，设备简陋，只有两位老师、一位技术员。现在不一样了，实验室不仅有很大的空间，而且配备许多一流设备，实验室的研究人员增加到40多位。”
20多年间，戴伟与北京化工大学开展科技创新合作，研发了农业大棚塑料膜的添加剂，保证大棚夜间温度、减少用煤，为农业环保贡献力量。为通向内蒙古的高速公路研究保护沥青的添加剂，为西部大开发做出贡献。他还推动北京化工大学和牛津大学等高校之间的科研交流与合作。
年是“国际化学年”，英国皇家化学会给每个分会英镑，戴伟作为英国皇家化学会北京地区分会主席，决定利用这一资金设计长期可持续的化学实验活动。
后来，受一位创办慈善会的英国朋友邀请，戴伟开始给京郊打工子弟学校的中小学生讲解化学。“我把这个项目叫作‘快乐科学’，运用一系列有趣安全的化学实验，唤起孩子们对化学的好奇心。”戴伟说。
由于这些学校都在北京五环外，戴伟和他的研究生们早上6点多就得出发。将前一天装在几个大塑料箱里的各种玻璃器皿、试管和试验药剂，搬上租的面包车。
年，戴伟和打工子弟学校学生在一起。受访者供图
渐渐地，戴伟扩大了科普工作的“半径”。他先后走过中国30个省份多座城市，走进余所中小学，为20余万中小学生和公众开展科普讲座余场。为了让更多农村和偏远地方的孩子接触到化学实验活动，戴伟和学生们有时候一天辗转三个地方，早、中、晚讲解三场，从早上6点多一直忙到晚上10点。
自年起，戴伟在快手、B站等平台开通“戴博士实验室”账号，将化学实验录制成视频放在这些新媒体平台上，吸引更多人观看。一个视频的最高观看量能达到万人次。
今年受疫情影响，本应在北京化工大学举办的线下夏令营科普活动取消了。为了不让孩子们失望，戴伟和研究生们准备了个小实验包，寄给了这些孩子们。让他们一边看自己的实验视频，一边动手做实验。
戴伟近照（年）。受访者供图
“科学家很重要的技能是观察和发现能力，能看到课本没有说的东西。我们设计实验的目的就是激发学生们的好奇心，培养他们的创新能力。”戴伟说。
两三年前，戴伟成为中科院老科学家科普演讲团的一员。“这个团队大多都是中科院退休的研究员，有的研究员七八十岁了，依然每年全国各地进行科普活动多场。我希望退休以后，身体条件允许，像他们一样继续将科普做下去。”戴伟说。
随着疫情形势好转，今年9月开学以后，戴伟又踏上线下科普实验活动的旅途。山西灵丘、湖南怀化、辽宁沈阳、江西吉安、内蒙古赤峰……目前12月行程都已预约满了，启发未来科学家对化学的兴趣，戴伟的奇幻之旅还将继续。（采写记者：罗鑫魏梦佳田晨旭夏子麟）