哺乳动物知多少 [复制链接]

哺乳动物知多少

洛杉矶自然历史博物馆

说起哺乳动物，我们首先想到的可能是毛茸茸的熊猫、粉嫩可爱的小猪、调皮的猴子或者是生活中最常见的小猫小狗。你知道吗，看似简单的哺乳动物家族中其实隐藏着许多生物进化的奥秘。本期，我们要走进美国洛杉矶自然历史博物馆，看看这里正在展出的一群奇特的哺乳动物。

存“同”

求“异”

虽然外形上千差万别，但所有的哺乳动物都来自于一个共同的祖先，它们继承了许多共同的特性，有着惊人的相似之处——通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳，能够保持体温恒定……这些都是哺乳动物大家庭中的共通之处。但是也有少数例外：比如江豚的体表没有毛发，针鼹生下的并不是针鼹宝宝，而是一个有羽毛的软壳蛋。那么问题来了，它们为何要追求特立独行的形态结构或生活习性呢？

在漫长的进化过程中，生物为了生存必须顺应各种环境变化，研究出相应的对策或是衍变出适应性的特征。这些特征将遗传给它们的后代。例如移居海洋的哺乳动物将四肢进化为鱼鳍和脚蹼，以适应游泳生活；蓝鲸的牙齿退化，取而代之的是鲸须，以便滤食大量的微型海洋生物；动物的尾巴也是进化的产物，它有助于游泳，保持身体平衡，甚至是保暖……这些习性或生理结构上的变化使得相应物种具备了明显的进化优势，从而在生存竞争中幸存下来。

下面的这些例子便能够让你直观地感受到哺乳动物的奇妙之处。

90厘米的

毛发

猛犸象毛发化石

年，科学家们在北极地区发现了猛犸象的毛发化石。在进化过程中，存活下来的猛犸象已经能够适应极地的严寒生活，它们长有小小的耳朵和尾巴，以减少散热。又细又密的绒毛如同毯子一般包裹着身体，而腹部更有长约90厘米的毛发可以抵御寒冷。这些保温诀窍代代相传，如今在麝牛身上，你仍然能够见到类似的特征。

长在头顶的

鼻孔

后弓兽生活在远古时期，它身上最滑稽的地方便是鼻子。后弓兽的鼻孔长在头顶上，位于两只眼睛之间。一个短短的、向下垂的鼻管从面部鼓出来，上面长满皱褶。科学家们推测，在水中活动时，这个异样的鼻子能够帮助后弓兽呼吸。这与我们浮潜时用到的呼吸管有异曲同工之妙。现存的哺乳动物中，论鼻子的长度，长鼻猴可与后弓兽媲美。雄性长鼻猴的鼻子可长至18厘米。在雌猴眼中，鼻子长就等于魅力大。因此，这种特征有助于哺乳动物求偶和交配。

后弓兽复原标本

牙好

胃口就好

尤因它兽骨架复原模型

眼前这个看起来长相奇特的动物叫尤因它兽，是恐龙灭绝后最先出现的大型哺乳动物之一。它的牙齿上有凹陷沟槽和类似犬齿的结构，有利于切碎并研磨植物，它是个不折不扣的素食主义者。

塔斯马尼亚袋獾

而喜欢吃荤菜的生物们则完全不同。别小瞧了这种叫塔斯马尼亚袋獾的动物，它的撕咬能力非常厉害。强壮的咀嚼肌附着在骨骼上，锋利的牙齿犹如一把把锋利的匕首，这些都是肉食动物的捕食优势。

哺乳动物

吉尼斯

最大哺乳动物有多大？它们有4吨重的舌头？它们的牙齿比你个头还大？最小的哺乳动物有多小？它像蜜蜂一样袖珍？它的体重比羽毛还轻？除了进化中表现出来的各种特征，在展厅的一角，科学家们还用生动的标本向我们展示了“哺乳动物之最”。快来瞧瞧吧！

最大的陆生哺乳动物

巨犀是迄今为止人类发现的最大的陆生哺乳动物。一个成年的个体约是3头~4头非洲象的体重之和。要知道，非洲象是现存最大的陆生哺乳动物，体重可达4吨~5吨。万年前，巨犀曾经生活在亚洲中部的森林之中，以吃素为生。看看它们的个头，你大概就能猜到它们一天的饭量了吧。随着气候变化，巨犀栖息地的森林逐渐变成草原，最终这种哺乳动物因食物短缺而消亡。蓝鲸是地球上现存最大的哺乳动物。它的体重能够达到吨，大约是巨犀体重的20倍，若单看其心脏，也与一辆小汽车的体积相当。

展厅门口的巨犀模型

蓝鲸

最小的哺乳动物

大*蜂蝙蝠

世界上现存的最小的哺乳动物是大*蜂蝙蝠。它的体长仅有3厘米，体重仅为2克。年，科学家在泰国境内发现了这个神奇的物种。目前，大*蜂蝙蝠已濒临灭绝。

最大的陆生哺乳动物

二趾树懒可谓是哺乳动物中最磨蹭的一位了，它不仅动作非常迟缓，就连心脏的跳动和胃的消化也很慢。二趾树懒主要以树叶和果实为食，食物中的营养来源非常有限，因此为了减少能量消耗，它们只好一切都慢慢来。每次繁殖，树懒只能生育一只幼崽，而整个孕期则长达天。哺乳动物是动物界里多样化程度最高的一类成员，而它们的新鲜事也远远不止这些。让我们带上好奇心和观察力，在博物馆与自然界中探索更多未知的奥秘吧！

二趾树懒